磐越西線の鹿瀬駅を出ると、列車は日出谷駅の手前で「平瀬トンネル」をぬけます。明治の終わりから大正の初めにかけて完成したこのトンネルは、一部が新幹線と同じ規格で作られており、鉄道発達史を知るうえで貴重な文化財です。
　工事は非常に難行しましたが、一人の犠牲者も出さず、喜びの中で貫通を迎えました。当時としては快挙と呼ぶほかなく、これに感動した当時の鉄道院総裁・後藤新平の書がトンネルに刻まれ、旅の人々を迎えています。

　平成11年4月、約30年ぶりにＳＬの汽笛が奥阿賀に響きわたりました。よみがえったＳＬは「Ｃ57-180」。かつて磐越西線の新津駅と会津若松駅を結んだ機関車です。引退後は、新津第一小学校の校庭に眠り、有志の手で大切に保存されていました。
　新津駅と会津若松駅のほぼ中間にあたる日出谷駅は、かつてはＳＬに石炭や水を補給する駅として重要な役割を担っていました。ＳＬの復活とともに、現在はホームにおりて飯豊山麓の新鮮な空気を吸ったり、弁当を買い求める人々でにぎわいをみせています。